Ювелирное дело

Синтетические драгоценные камни

Человек научился делать в течение нескольких часов великолепные рубины, сапфиры и шпинели, причем, еще более красивые и крупные, чем это делает природа в течение столетий и тысячелетий. Созданные человеком искусственные драгоценные камни порой невозможно отличить от настоящих природных камней, поскольку они имеют аналогичный цвет и качества.

Первые искусственные рубины появились в продаже в 1882 г. под названием «женевские» или «швейцарские» рубины. Изготовил их химик Динер Вис, вероятнее всего, плавкой осколков и обломков природного рубина при высокой температуре. Реконструированные рубины начал делать в 1895"г. француз Мишуд. Жаром кислородно-водородного пламени нагревался небольшой природный рубин, вложенный в платиновую миску, помещенную посреди круга из огнеупорного вещества. Затем драгоценный камень посыпался мелким порошком из природного рубина, который при высокой температуре плавился и спаивался с основным камнем. В результате камень увеличивался в размерах до заданной величины. Подобное производство было сравнительно дорогим и требовало большой сноровки.

Создателем метода изготовления синтетических драгоценных камней, применяемого до сегодняшних дней, явился парижский профессор Вернейль (Verneuil). Этот способ изготовления был опубликован в 1902 г. Печью для изготовления искусственных корундов служит крупная кислородно-газовая паяльная трубка, дающая температуру до 2150° С. В пламя при помощи электромагнитного устройства засыпается мелкий порошок окиси алюминия (искусственно приготовленного), который в жару плавится, превращаясь в мелкие капельки. Те в свою очередь опускаются на подкладку (кегль из огнеупорного материала), где и спаиваются в единое целое. Капельный дождь увеличивает первый закрепленный слой на стержне зародыша в форме груши, спаянной тонким стебельком с подкладкой. Подкладку, на которой синтетический камень возникает и вырастает, можно подставить при помощи центробежного устройства под наиболее удобную часть пламени. За один час груша увеличивается в весе примерно на 10 каратов (можно изготовить камни весом 100 и более каратов).

Груша представляет собой кристалл окиси алюминия, бесцветного, прозрачного сапфира (лейкосапфира). При добавлении небольшого количества окиси некоторых металлов к основному сырью возникают груши различных цветовых оттенков. Например, если к основному сырью добавить 8% окиси хрома, то получится кровавый рубин, меньшее количество этой примеси даст розовый рубин; если добавить 0,4% окиси никеля, то камень окрасится в желтый цвет; 2% закиси-окиси железа и 1 % окиси титана даст синий сапфир, а добавление окиси ванадия — корунд цвета александрита (с изменением цветовых оттенков при дневном и искусственном освещении, как у природного александрита).

Приведенным выше способом с 1925 г. изготавливают и синтетические шпинели, составленные из смеси окиси алюминия и генциана с небольшими добавками различных цветных примесей. Синтетические шпинели светло-сине-зеленого цвета заменяют аквамарин, олив-ково-зеленый хризолит, сибирский смарагд светлой зелени и др.

Производство синтетических драгоценных камней постепенно увеличивалось, их стали изготавливать уже в нескольких странах. В Чехословакии производством синтетического сырья занимается государственное предприятие в Усти над Лабой, где также применяется печь Вернейля и в каждой группе (корунды и шпинели) при помощи добавок соответствующих металлических окисей достигаются одиннадцать различных цветовых оттенков. За одну рабочую смену один рабочий, обслуживая 50 печей, производит 2000—2500 каратов синтетического сырья. Кроме приведенных выше камней удалось изготовить обладающий высоким блеском синтетический рутил (окись титана, твердость 61/2), который после огранки становится похожим на прозрачный (с желтизной) бриллиант.

В дальнейшем производство синтетических камней совершенствовалось и в отношении формы сырья. Огранка отдельных видов и форм для различных целей стала значительно дешевле, чем прежде. Недавно на свет появился синтетический смарагд. Его изготовил профессор, доктор X. Эспиг из Биттерфельда в Германской Демократической Республике.

Синтетические драгоценные камни имеют с природными камнями не только одинаковый цвет, но и одинаковый химический состав, блеск, твердость и другие качества. Полученные искусственным путем рубины и сапфиры почти не отличаются от природных камней. В качестве доказательства подлинности природных камней служат в основном различные включения в них других минералов, в то время как скопления мелких пузырьков являются наиболее вероятным признаком искусственного происхождения камня.

Синтетические драгоценные камни, используемые в ювелирном деле:

а) корунды:
рубин — кроваво-красный, розовый пурпурный, красный;
сапфир — белый, темно-синий (индийский), голубой (цейлонский) ;
падпараджа — медово-желтый окрашенный в красный цвет заменяет гиацинт;
корунд александритовых цветов — фиолетово-зеленый;
корунд цвета топаза — желто-золотой;
корунд цвета цитрина — желто-цитриновый;
корунд цвета аметиста — фиолетовый;
корунд цвета кунзита — светло-розовый;
корунд дамбуритового цвета — оранжевый;
корунд зеленого цвета — последняя новинка;

б) цшинели:
шпинель — прозрачный, бесцветный;
шпинель аквамарина — светло-сине-зеленый)
шпинель циркона — ярко-синий или прозрачный, бесцветный
шпинель хризолита — оливковой зелени;
шпинель сибирского смарагда — светло-зеленой травы;
шпинель турмалина — темно-зеленый;
шпинель Бирма сапфир — темно-синий;
рутил — прозрачный, с желтизной.

Синтетические камни нашли широкое применение в ряде промышленных областей, например в производстве часов в качестве камней-подшипников.

← Назад  |  Оглавление  |  Вперед →